Эмоции также можно определить как телесных ощущений. Эти проявления влияют на поведение человека, который их переживает. Можно сказать, что эмоции служат сигналами того, насколько нас устраивает текущая ситуация. Их цель — подтолкнуть человека к действиям, которые могут либо закрепить существующее положение, либо поменять его. Например, удовольствие от первой ложки мороженого побуждает гурмана съесть всю порцию. А страх темноты в лесу заставляет туриста как можно скорее выбираться на свет костра.
Важная особенность эмоций: они всегда . То есть одно и то же событие, например назначение даты экзамена, может вызвать у одного человека беспокойство, у другого — тоску, у третьего — азарт и предвкушение. Под влиянием этих переживаний люди тоже действуют по-разному. Например, звуки скандала одного могут заставить растеряться, а потом расплакаться. Другого же приведут в ярость и вызовут желание отправиться «успокаивать» несдержанных спорщиков.
Итак, эмоции — это автоматические, непроизвольные реакции на различные стимулы. Они необходимы, чтобы человек мог контролировать и менять текущую ситуацию.